Мегалодон (Carcharocles megalodon), что в переводе с греческого означает «большой зуб», является крупнейшей известной хищной акулой, когда-либо существовавшей на Земле.
- Оценка размера: По оценкам, длина тела мегалодона могла достигать до 18 метров, а размах пасти — до 3 метров.
- Ископаемые останки: Останки мегалодона, такие как зубы и позвонки, обнаруживают во всем мире, что свидетельствует о его широком распространении.
- Период существования: Мегалодон процветал в течение миоценовой эпохи (около 23–2,6 млн лет назад), домируя в морских экосистемах.
- Вымирание: Причины вымирания мегалодона до конца неясны, но предполагалось, что они включали изменения климата, конкуренцию с другими видами акул и сокращение его основной добычи.
- Легенды и народные сказания: Гигантские размеры и устрашающий вид мегалодона оставили след в человеческом фольклоре и легендах о морских чудовищах.