Место действия игры Red Dead Redemption 1 — Америка конца XIX — начала XX века.
Хронология игры охватывает исторический период с 1899 по 1911 год, охватывая закат эры Дикого Запада.
- Действие преимущественно разворачивается на вымышленной территории Нового Ганновера, вдохновленной реальными территориями штатов Небраска, Канзас и Миссури.
- Игроки также посещают другие вымышленные регионы, такие как Вест-Элизабет (вдохновлен Аризоной и Нью-Мексико) и Нью-Остин (вдохновлен Техасом и Мексикой).
Исторический контекст игры отражает переход от Дикого Запада к более цивилизованному обществу, что приводит к противостоянию между законниками и бандитами, а также столкновениям между коренными американцами и колонистами.